"Als secretaris-generaal van de koepel heb ik met grote verbijstering de discussie en het raadsbesluit in Cloppenburg over de vestiging van een zelfstandige school gevolgd. De meerderheid van de raad onderdrukte een grondrecht dat in onze grondwet is vastgelegd: het recht van ouders om een zelfstandige school op te richten en te besturen.
Opzettelijk of niet, de meerderheid van de Raad is dus tegen de letter en de geest van de basiswet ingegaan en heeft deze genegeerd.
Artikel 1 van onze grondwet stelt: "De volgende grondrechten zijn bindend voor wetgeving, uitvoerende macht en rechtspraak als rechtstreeks toepasselijk recht".
Artikel 7 van onze basiswet garandeert de oprichting van vrije scholen. In onze grondwet komt dit fundamentele recht zelfs vóór het recht op vrijheid van vergadering en betoging en vóór het recht om verenigingen (en partijen of kiesverenigingen) op te richten, vóór het briefgeheim, vóór de garantie van vrij verkeer binnen het federale grondgebied, vóór de vrijheid om een beroep te kiezen, vóór de onschendbaarheid van de woning, vóór de garantie van eigendom, vóór het asielrecht en lang vóór de vrijheid van mening/persvrijheid die voor ons allemaal zo belangrijk is (artikelen 8 tot 18 van de basiswet).
De vaders en moeders van de basiswet hechtten daarom veel waarde aan de vrijheid om onafhankelijke scholen op te richten, zoals duidelijk blijkt uit de volgorde waarin de grondrechten zijn opgesomd.
Alle argumenten die ik heb gelezen tegen het debat over onafhankelijke scholen houden geen stand tegen een grondrecht! Schoolplanning, bijvoorbeeld - dit heeft betrekking op staatsscholen, maar mag nooit onafhankelijke scholen verhinderen! Of moet een verwijzing naar een gemeentelijk publicatieblad de oprichting van een nieuwe krant of nieuwssite verhinderen? Of moet het oprichten van een nieuwe vereniging verboden worden onder verwijzing naar de vele bestaande verenigingen in de stad? Natuurlijk niet.
Maar door te debatteren over de voors en tegens van een vrije christelijke school, waarvan ze de oprichting zouden moeten beschermen en mogelijk maken als een grondrecht onder artikel 1 van de Basiswet, ontnam de Raad zichzelf beslissingsbevoegdheid en maakte het maar al te duidelijk dat hij misbruik maakte van zijn positie.
Met het raadsbesluit tegen een minderheid van burgers van de stad Cloppenburg (discriminatie) meent een meerderheid van de raadsvergadering een belangrijk grondrecht van onze staat te mogen ondermijnen, sommigen zelfs in naam van het "liberalisme". Rosa Luxemburg, de sociaaldemocratische activiste die 102 jaar geleden werd vermoord door politieke dissidenten, schreef de tot nadenken stemmende zin: "Vrijheid is altijd de vrijheid van hen die anders denken".
Het is zeer zorgwekkend dat deze geest niet aanwezig is in de meerderheid van de Cloppenburgse raad."
